梁斌(1914—1996),河北蠡县人,15岁参加革命,亲历冀中农民暴动与抗日游击战,1937年加入中国共产党,长期担任地方宣传与武装工作。20世纪50年代,他利用业余时间数易其稿,将亲身见闻熔铸成长篇小说。中国青年出版社于1957年12月出版。作品1959年获全国群众文艺评奖长篇小说一等奖,1994年入选中宣部“百种爱国主义教育图书”,2019年列入“新中国70年70部长篇小说典藏”。

小说以冀中平原锁井镇朱、严两家三代农民20余年抗争史为主线,时间自清末到1930年代。第一代朱老巩因反抗地主霸地而家破人亡,埋下复仇火种;第二代朱老忠在共产党引导下组织农民协会,发动抗捐抗税;第三代大贵、运涛投身抗日游击队,最终把个人仇恨升华为民族解放斗争。梁斌以浓烈的地方色彩和史诗笔触,把锁井镇的麦浪、集市、庙会与枪声、火把、红旗交织在一起,写出一部农民从自发到自觉、从家族复仇到阶级解放的磅礴史诗。

作品通过三代农民的接力抗争,揭示“没有共产党就没有农民真正的翻身”的历史逻辑;又以朱老忠由个人复仇到为大众求解放的转变,昭示集体主义高于家族恩怨的共产党人价值观。它把土地、血缘与革命大义放在同一坐标系中衡量,最终指向一个朴素而坚定的信念:只有把个人命运系于民族和人民的命运,才能获得最广大、最长久的尊严与自由。