词作者莫耶(1918—1986),福建厦门人,1937 年赴延安,先后任《战斗报》《新中华报》编辑,以散文、诗歌记录边区生活;曲作者郑律成(1918—1976),朝鲜族作曲家,1937 年自南京辗转抵延安,后入鲁迅艺术学院音乐系。二人于1938年春夏之交合作完成《延安颂》,同年9月在延安陕公大礼堂首演。初版油印简谱由陕甘宁边区新华书店发行;经典版本为人民音乐出版社 1957 年定版总谱,该社 2019 年重新校订并附钢琴伴奏与合唱分谱,现已成为大型庆典、合唱比赛及校园红歌必选曲目。

歌曲为单乐章颂歌体,降E大调,4/4拍,结构简洁而层层递进。前奏以宽阔的分解和弦铺陈黄土高原的苍莽,首句“夕阳照耀着山头的塔影”将宝塔山剪影镶嵌进金色天际;中段“啊!延安”在高八度处爆发,三连音与附点节奏交织,呈现青年奔赴圣地的澎湃心潮;尾声以属七到主和弦的强收,反复高唱“你这庄严雄伟的古城”,把个人激情升华为集体礼赞。旋律大量吸收陕北信天游音调,大二度下滑音与延长的高腔使高亢与深情并存;配器上,传统唢呐与西洋铜管对话,既保留地域色彩,又具备交响张力。整首作品时长约4分30秒,却浓缩了1930年代进步青年“到延安去”的千里跋涉与理想火焰,被誉为“用音符铺成的北上之路”。

《延安颂》把黄土高原的贫瘠与革命圣地的光辉并置,昭示真正的富足不在物质丰饶,而在于精神灯塔的照耀。歌词中的“热血在你胸中奔腾”将个体命运与民族解放紧紧系在一起,传递出“把青春献给人民”的价值选择;旋律的昂扬向上则象征在艰难困苦中依然保持乐观自信的英雄气概。它提醒后来者:无论时代如何变迁,“为人民服务”的初心始终是抵御风险与挑战的定海神针;当歌声响起,每一个音符都在追问:你是否已将个人理想熔铸进民族复兴的浩荡洪流。